fbpx

Etikett: veganism

Publicerat

”Jorden kommer ju att överleva”

Śraddhāpa kommer att prata om veganism och hållbarhet i Buddhismen under det digitala Vegoforum som går av stapeln 13 november 2021. Vegoforums Maria Fornstedt har intervjuat Śraddhāpa om dessa ämnen och hans relation till dem.

Anmäl dig till webbinariet här!

– Som tonåring var jag alltid intresserad av existentiella frågor. När jag började läsa buddhistiska texter kände jag att det här visste jag redan. Allt föll på plats. Jag trodde redan på ickevåld; jag hade kommit underfund med den frågan själv. Och när jag väl hade kommit så långt kunde jag inte längre hitta något försvar för att inte vara vegetarian.

Nu har Śraddhāpa studerat buddhism i Taiwan sedan 2018. Han tillhör Oslo Buddhistcenter och är invigd hos Triratna, före detta Västerländska Buddhistorden, men kommer ursprungligen från Edinburgh. Śraddhāpa har varit vegan i över tjugo år och det som fick honom att sluta äta animalier var främst djurrättsfrågorna. Han är aktiv i Norges största förening mot exploatering av djur, NOAH.

Śraddhāpa

Buddhister tror inte på strikta regler, men samtidigt säger buddhistiska värden att man inte ska orsaka lidande – och då blir det ju svårt att äta kött.
– Den ursprungliga Buddhan Siddharta Gautama levde ju för länge sedan, för 2500 år sedan, i Nepal och Indien. Han lämnade ett skyddat hem för att leva utanför samhället. Han gick från dörr till dörr och tiggde ihop sina måltider. Han krävde inte av sig själv att inte ta emot den föda som bjöds. Så den praktiken lever kvar, berättar Sraddhãpa.

I den nyare Mahayanabuddhistiska traditionen rekommenderas vegetarianism och Dalai Lama ser positivt på vegetarianism, även om det Tibetanska landskapet har gjort det svårt att odla och överleva utan boskap. Tibetaner i exil är dock ofta vegetarianer. Och buddhistiska munkar och nunnor får inte döda och de är inte heller tillåtna att ta emot kött som har dött för deras skull. Om en familj däremot delar med sig av animalisk föda som har dödats för familjens skull, då kan munken eller nunnan ta emot och äta av den.

Även i förbuddhistisk tid var vegetarianismen spridd i Indien och spriddes vidare därifrån. Och Ahimsa, icke-vålsprincipen, lärdes ut.
– Inom Buddhismen finns ingen stor distinktion mellan olika levande varelser. Man skiljer mellan medvetna levande varelser och icke medvetna levande varelser. Alla levande varelser omfattas av Ahimsa och skillnaden mellan människor och djur ses som en medvetandegrad.

När det gäller förhållandet till naturen så menar Śraddhāpa att det har funnits en lång tradition av att leva nära naturen inom buddhismen, där första steget i meditationen är att finna en lämplig meditationsplats i naturen. Naturen som helhet ses dock inte som ett levande väsen. Men det betyder inte att man får skada miljön och naturen fritt:
– Man ska alltid undvika att orsaka skada.

– Man säger att vi måste rädda jorden, men jorden kommer ju att överleva. Och må bättre utan oss människor. Det är de levande varelserna som kommer att lida. Det är vanligare i andra religioner att man skiljer mellan människa och natur. Men vi är ju natur. Vi kan inte överleva utan naturen.

Är det vad buddhismen har att ge i klimatförändringens tidevarv?
– Det, icke-våldsprincipen och förstås principen att inte orsaka skada.

Publicerat

Jewcology för framtiden

Paula Grossman kommer att prata om veganism och hållbarhet i Judendomen under det digitala Vegoforum som går av stapeln 13 november 2021. Vegoforums Maria Fornstedt har intervjuat Paula om dessa ämnen och hennes relation till dem.

Anmäl dig till webbinariet här!

”Vad kan jag göra?”, frågade sig Paula Grossman och startade en vegansk matcirkel hos judiska församlingen Jewcology helt enkelt. Och Paula kopplade ihop sitt intresse för mat och religion.
– Jag har en moralisk-etisk förankring i judendomen och tänkte att jag kan få med mig andra i veganism och i religiöst och interreligiöst arbete.

Paula Grossman

Paula Grossman är medlem i Judiska församlingen i Stockholm och har jobbat som SFI-lärare, men är nu mer pensionär. Miljöengagemanget började på 80-talet då hon också hade en anställning som konsulent på Studieförbundet Vuxenskolan där hon arbetade med miljöfrågor. Vegetarian blev hon 1985 och ju mer uppmärksam hon blev på modern djurhållning och miljöfrågor, desto mer förstod hon att hon måste bli vegan. Även om hennes dotter hann först i veganfrågan.
– Det kändes väldigt rätt.

Paula bodde i Israel ett år och jobbade för miljöorganisationen EcoPeace, en organisation som inkluderar Egypten, Jordanien, Palestina och Israel.
Nu senare har klimatförändringarna blivit viktigare och viktigare för Paulas engagemang.

Men finns det då någon egentlig koppling mellan judendomen och veganism, undrade jag. Paula svarade att människor har en tendens att hitta det de söker i de religiösa skrifterna.
– Judendomen är fast förankrad i jordbrukssamhället. När Gamla Testamentet skrevs, så skrevs det kring ämnen som skörd, sådd och vatten. Så där finns ett miljöbudskap. Det finns texter om hur man ska bete sig mot jorden och mot djuren, och om att man inte ska slösa.

Israel har enligt vissa blivit något av ett föregångsland inom veganism och militärbootsen lär vara djurfria. Och även om det inte alls finns lika stor andel judiska vegetarianer som tillexempel hinduiska eller buddhistiska så kan man undra vad det kan bero på.
– Min förklaring är att det egentligen inte har så mycket med varken klimatet eller djuren att göra. Istället är det hälsoaspekten. Inom judendomen är det viktigt att hålla sin kropp i form. Man ska göra allt för att bibehålla sin hälsa, och mänskligt liv värdesätts väldigt högt.

En ytterligare förklaring kan vara kosherreglerna. De ger en vana att väldigt noga kontrollera vad maten innehåller och hur den är producerad och tillagad. Att leva som strikt vegan innebär därför inte några speciella nya rutiner. Det handlar bara om att inte enbart kontrollera att det inte finns spår av mjölk i konserverna av kosherskäl, utan om att kontrollera att produkterna inte innehåller animalier överhuvudtaget. Närheten till jordbruket i Israel – många är uppväxta med jordbruk på Kibbutzer eller Moshaver – och tillgången till frukt och grönt, tror Paula är andra orsaker.

Och kosherreglerna har i viss mån med djurskydd att göra, menar Paula. Det står till exempel att slaktsnittet ska vara rent, rakt och dödande direkt.

När jag undrar vad det beror på att klimatet och vår konsumtion ändå är på väg åt fel håll, fast över åttio procent av världens befolkning bekänner sig till någon religion, och att i princip alla religioner har regler mot överflödskonsumtion, så tycker Paula inte att det är så märkligt:
– Människor strävar efter att få det bättre och att göra livet lättare. Det är inte många som lever som vi gör i Sverige.

Publicerat

Om varför bilen borde offras till Moskén

Zehra Abbas kommer att prata om veganism och hållbarhet i Islam under det digitala Vegoforum som går av stapeln 13 november 2021. Vegoforums Maria Fornstedt har intervjuat Zehra om dessa ämnen och hennes relation till dem.

Anmäl dig till webbinariet här!

I den kommande dokumentärfilmen Halalified träffar vi några veganska muslimer. Filmen försöker ta ett helhetsgrepp på konceptet Halal och hur det egentligen går till i dagens djurindustri.

Med filmen vill Zehra Abbas lobba mot världens muslimska ledare som predikar att det som är Halal är det rätta. Men som hon uttrycker det:
– Vi måste få ut budskapet att allt som är Halal inte är obligatoriskt. Halal är ett uttryck för att det är tillåtet. Och förresten är all vegansim egentligen Halal.

Zehra påpekar att Profeten Muhammed levde för 1400 år sedan. Då var vi inte lika många på jorden, jordbruket såg helt annorlunda ut och resurserna räckte till. Dessutom åt man inte kött i den utsträckning muslimer gör idag. Tanken var förmodligen, enligt Zehra, att den som var mycket hungrig skulle ha tillåtelse att äta kött, men att dödandet skulle ske på ett korrekt sätt.

Zehra menar också att dagens Halalmärkning av kött är något av ett kapitalistiskt bedrägeri, där de ursprungliga reglerna inte ens följs.
– Det finns en text som handlar om att en man som tänkte döda ett får men ändrade sig. Då sa Allah: ”Du förbarmade dig över djuret, därför ska jag visa dig två gånger så stor barmhärtighet”. Men folk får inte lära sig den och andra liknande texter.

Enligt Zehra åt Profeten Muhammed inte kött i någon större utsträckning. Hadith är en skrift som berättar om Profetens instruktioner och göranden. Och muslimer i alla länder vill göra som profeten. I Hadith finns regler för hur vi ska behandlar djur till exempel, men moskéerna lär inte ut detta.

Det kan dock vara viktigt att få religiösa ledare att uppmärksamma vad skrifterna säger om hur vi ska behandla djur. Zehra berättar att en judisk vän i Israel sa att de där var tvungna att lobba in veganismen mot rabbinerna: ”Vi visste att det inte skulle bli någon rörelse utan dem ombord”.

Zehra Abbas

Zehra har en bakgrund inom den ideella sektorn i Ontario i Kanada. Just nu jobbar hon med en organisation som heter Umano. Syftet är att bygga och förbättra empatin i världen.
– Jag arbetar för att göra världen till en bättre plats för människor – och djur.

Jag älskar djur för mycket för att äta dem, säger Zehra, som ville vara vegan redan som liten. Men i det samhälle hon växte upp i hade man en förställning om att Koranen sa att man skulle – eller rent av måste – äta kött. Och hennes föräldrar oroade sig för proteinfrågan och gav sin dotter kött. Men köttätandet var svårt för Zehra. Djur har ju personligheter. Hennes katter till exempel: den ena vill äta det ena, den andra leka med det andra.
– Jag gillade verkligen mjölkchoklad, så det var den som det var svårast att avstå från. Men när jag kom underfund med hur den moderna mjölkindustrin fungerar så var det inte heller så svårt.

Att fira en vegansk Eid al-adha tycker hon är hur enkelt som helst. Det gäller bara att få muslimer över hela världen att förstå det.
– Poängen är ju att du ska offra det du har kärast till gud. Ibrahim ansåg att det som var honom kärast var hans son, men Allah ersatte i sista stund hans offer med en fårabock från himlen. Men nu för tiden går folk till affären och köper kött eller till marknaden och köper ett får att offra. De offrar lite pengar och känner sig goda för att köttet distribueras till fattiga. Men har någon frågat om den fattiga vill ha kött, hen kanske hellre vill ha utbildning eller medicin? Att döda ett djur i nutid är inget offer. Om du verkligen älskar din bil, offra istället den till moskén.

Enligt Islams skrifter uppmanas vi att inte skada naturen. Och att inte orsaka förstörelse. Man får inte dra upp ett träd med rötterna ens i strid, och när slutet kommer är det djuren och träden som vittnar om hur vi behandlat dem.
– Hur kan alla världens muslimer offra varsitt djur utan att skada naturen?

I Mellanöstern har köttätandet alltid varit förknippat med tillgången till pengar, men nu börjar folk få råd med kött, berättar Zehra.
– I USA finns det fattiga som inte har råd med ekologisk frukt och grönt, men däremot med billigt kött. Men om man inte serverar sina gäster kött i Mellanöstern, så ses det som att man inte bryr sig om dem; inte visar respekt.

Så hur ser Fitr, måltiden efter fastan under Ramadan, ut för Zehra Abbas?
– Jag försöker hålla måltiden enkel: linser, soppa och frukt. Den måltid Profeten intog var enkel. Men all mat kan göras vegansk nu för tiden. Om folk vill ha en fest, så kan de ha en vegansk fest. Ibland vill även jag bara ha en drypande vegansk burgare med majonnäs efter att ha fastat hela dagen.

Publicerat

Interview with Dr Philip J Sampson

Dr Philip J Sampson will talk about Veganism and Sustainability in Christianity at Vegoforum November 13 2021. Vegoforum’s Maria Fornstedt interviewed Dr Sampson to learn more about him and his relation to the subjects of his talk.

Register for the webinar here!

Who are you?
I am a Christian, married with three adult children. I am a Fellow at the Oxford Centre For Animal Ethics, and a consultant editor of the Journal For Animal Ethics. I have published in this field, with a specialism in the English Nonconformist Christian tradition. More generally, I have also contributed to the wider climate change and environmental debates.

Are you a vegetarian/vegan?
With the exception of restaurant serving-staff who want a shorthand for what I will eat, I do not call myself either a vegetarian or a vegan. However, I haven’t eaten meat for around 40 years, and avoid dairy/eggs, leather etc with some exceptions. I prefer to say that I am a Christian who doesn’t want to be cruel. The reasons for this preference are outlined in my book Animal Ethics and the Nonconformist Conscience. In brief, I am not an ideological vegan, but believe that vegan practices currently represent a good way to treat fellow creatures, enabling them to praise the God who made them.

An acquaintance pointed out that The Bible says we are allowed to eat meat, not that we should. Why do you think so few Christians are vegans?
I think your friend is partly right. The Bible does say we are allowed to eat animal flesh, but only under certain conditions. These are so restrictive that eating industrially produced meat is effectively banned for contemporary Christians living in the developed world.

There seem to be various reasons that so few Christians are vegans. Most christians in the UK today are unaware of the restrictions placed upon meat eating in the Bible, or they choose to disregard them. The context for such ignorance or such a choice is that many Christians enjoy eating animal flesh. Reseach also suggests that you can become addicted to the sugars of caramelisation and the fats, especially of roasted meat and fast foods.

Ideologically, some consider that human rule or dominion over animals authorises us to eat them (Gen. 1.28). For example, in 1990, John Selwyn Gummer, then UK Minister of Agriculture and a member of the Church of England General Synod, denounced vegetarians as wholly unnatural food faddists, saying The Bible tells us that we are masters of the fowls of the air and the beasts of the field, and we very properly eat them. This, of course, alludes to Gen. 1.28, but flies in the face of the very next verse which specifies that a dominion diet is vegan. His remark nicely illustrates a combination of ignorance or distortion of the Biblical text, with a desire to promote meat eating.

Lejon och lamm

Bild av Kingrise från Pixabay

We should note that the question, as posed, applies only since about 1944 when the word vegan came into common use. Moreover, the term might refer, inter alia, to either a practice, or to an identity. The latter has become more prominent with the fragmentation of identity in late modernity. Many Christians do not wish to have another identity other than “Christian” or another traditionally authorised one (e.g. “parent”, “spouse”, “worker” etc). If, however, we understand “vegan” anachronistically as referring to a practice, then considerable overlap exists between vegan practices and those of prominent Christians in the nonconformist tradition before the twentieth century. I write more about this in the anthology Ethical Vegetarianism and Veganism.

In Sweden most vegans seem to be secular, why do you think it’s so?
The same would be true of the UK and US. I have argued elsewhere that the animal advocacy movement of the later twentieth century drew heavily on a pre-existing discourse generated and reproduced by nonconformist Christians (See my book Animal Ethics and the Nonconformist Conscience).

The associated growth in veganism occurred at the very time that Christians in the West were moving away from that discourse, and towards a radicalised consumerism which Slavoj Zizek has called enlightened Buddhist hedonism. There are encouraging signs in the UK and US that the younger generation of Christians are recovering the earlier, animal friendly discourse, e.g. through Creature Kind at the christian animal welfare organisation SARX.

A friend calls modern Christianity anthropocentric. Thoughts?
I would say that modern Christianity is anthropocentric – i.e. centred upon humans beings (often men) and serving their interests. I have argued in a number of places that this is indeed the case, and that it contrasts with the Christo-centrism of the nonconformist Christians mentioned above.

Do you think the idea of The Flood is causing defeatism in the climate change issue?
I do not know of any evidence to suggest this in the UK or the US. Certain eschatological views function to discourage climate change activism, but that is a different narrative. Indeed, I have argued that the Flood narrative has a strong pro-preservation motif, entirely consistent with climate change activism (see my text in the anthology Climate Crisis and Sustainable Creaturely Care: Integrated Theology, Governance and Justice).

Is it important that the Church takes the climate questions seriously, recommend veganism etc?
Yes, vital. See the SARX website, which carries several articles addressing this, e.g. my article Animals, Climate Change, and the Glory of God.